ヒロ

ハワイ島の北東部に位置するヒロは、素晴らしい自然の美しさに加え、活気ある町がもたらす快適さも兼ね備えた所です。溶岩の黒い岩が広がるコハラ・コーストとは地理的に反対の場所となるこのエリアは、見事な滝、緑豊かな熱帯雨林、花が咲き誇るガーデンに彩られています。また、ヒロ国際空港があることから、空港から南に45分の所にあるハワイ火山国立公園に向かう際にも近くて便利な町です。

かつて農業と漁業で栄えたヒロは、1800年代には製糖業の中心地としての役割を果たしました。ダウンタウン・ヒロは三日月形の湾に沿って造られた町で、ハワイ郡の郡庁所在地となっています。現在、ダウンタウン・ヒロには博物館、アートギャラリー、ショップやレストランが並び、多くの人々を惹きつけています。

このエリアの興味深い歴史についてはライマン博物館で、また、ヒロを飲み込みそうになった恐ろしい津波については太平洋津波博物館で学ぶことができます。さらに、新しい施設であるイミロア天文学センターは、チタンでできた3つの山型の建物（ハワイ島の山々：マウナケア、マウナロア、フアラライを表現）が印象的で、世界レベルの素晴らしいアトラクションとなっています。

ハワイの美味しい農産物を味わいたい、または地元の工芸品を買いたいという時は、ダウンタウン・ヒロで開催されるヒロ・ファーマーズマーケットがおすすめです。イースト・ハワイ・カルチャーセンターで展示されるアートを見てみると、地元の文化がさらによく分かります。また、ヒロにある数多くのお店で、きっと満足するハワイのお土産が手に入るでしょう。

ヒロでも美しい自然の数々に出会えます。12万㎡にもなるリリウオカラニ庭園には、日本式の池、灯篭、岩が置かれたガーデンがあり、静かなひと時を過ごすことができます。一方、ワイルク川州立公園では、落差24ｍになるワイアヌエヌエ滝（レインボー滝）とぺエペエ滝が見られます。また、アメリカ唯一の熱帯雨林動物園、パナエワ熱帯雨林動物園があり、2匹のベンガルタイガーなどのエキゾチックな動植物に出会えます。ハワイ島旅行のプランがどのようなものでも、本物のハワイを体験できるヒロは、訪れる価値のある町です。