2006/9/26

ハワイでカーレース!?

最近ショッピングの話題続きだったので、今回はちょっと変わった話題を。ハワイでちょっとしたカーレースが体験できるってご存知でしたか？　それも7歳以上なら誰でも一人で運転できるって！　以前はカポレイ地区に本格的なサーキット場があって本当（？）のレース体験もできたのですが、それも今年4月に閉鎖された今、残るホットなカーレース場といえばここ、アメリカン・ボックスカー・レースなのです。


コーナリングに主体をおいたトリッキーなコースが自慢。3レーンずつ2コースあります

さて、まずはボックスカーなるものについてのご説明。ボックスカーはその名の通り木の箱にタイヤをつけただけの至って単純なクルマ。ゴーカートのようにエンジンがある訳ではありません。え、じゃあ、どうやってレースするの!? という方、芝生の丘からダンボールの箱で滑り降りた経験はありますか？　こちらも同様に、緩やかなスロープの上から滑り降り、スピードを競う極めて原始的なレースなんですね。普段は地元っ子に大人気のこのレース場は、個人での利用はもちろん、子供達のお誕生日パーティに引っ張りだこ。今回は7歳になる息子の誕生日パーティで1レーンを貸し切ってのレースです。確か息子が3歳の頃、地元の友達の誕生日パーティにお呼ばれしたのが初体験でした。以来写真を見るたびに行きたがるものの、一人で乗れるようになる7歳までお預けとなり、彼にとっては待ちに待った7歳の誕生日だったのです！


坂の上からレディ、セット、ゴー！　思いのほかスピードがでます

まずは受付で「怪我をしても責任は自分で負います」という旨の承諾書にサインをし、手の甲にスタンプを押してもらいます。基本装備としては、ヘルメットに靴、18歳以下は長ズボン、そして見るだけの人も靴が必須なのですが、忘れた場合はここで借りることもできます。(ヘルメット$2、その他適宜)　係員から約10分間ルールや走り方の説明があり、いざレース開始!!　車は木箱の単純なつくりながらも、子供心をくすぐるカラフルなペイントが施され、子供達は一斉に好みの車に飛びつきます。それぞれお気に入りの車を見つけて坂の上まで運び、係員の指示でスタート！　緩やかに見える坂でも案外スピードが出るのには驚きです。コースには小さなカーブがたくさんあり、ハンドルをうまくさばいて巧みに走り抜けます。動力はスタート時の傾斜だけなので、いかに減速を最小限に抑えるかが勝利のカギ。一度に3レーンあるので、お友達同士やパパ、ママ、息子対決など、楽しみ方も盛りだくさん。基本的に一人で乗れるのは7歳からとなりますが、それより小さなお子さんは親と同乗で楽しめます。子供と同乗したママさんが思わず一番になったのは、やはり重力勝負ということでしょうか...　走りだす時には、自分で車を坂の上まで持っていかないといけないのが正直大変ですが、滑走するときの快感を思えば何のその。14家族、総勢45人が参加したこのパーティでしたが、男女問わず、また大人も子供も全員参加。子供はもちろん大興奮！　お父さんどころかお母さん達まで童心に返って楽しんでいました。


シンプルなだけにコース取りが命。子供達も必死で駆け抜けます


パーティ会場。テントの天井からミストが降り注ぎ暑さを和らげてくれるのはナイスアイデア！

このように重力を利用して走るカーレースは、全米でもソープボックスダービーと呼ばれる車と、このアメリカンボックスカーだけだそう。その上専用トラックがあるのはオハイオ州とハワイのこのアメリカンボックスカーレースだけというから、とても貴重な存在です。ハワイのこの施設は1996年にパールシティで設立以来、年間25,000人もの地元ファミリーに親しまれてきたのですが、2004年3月にこの場所がウォルマートに売却され営業を断念する羽目に。その後数々の支援者達の協力もあって、2005年8月にホノルルからは少々遠くなりましたが、ワイケレの西側クニア地区に、以前よりずっときれいに整備され再オープンとなったのです。

このアメリカン・ボックスカー・レース、単純なだけに家族全員でハマること間違いなしです。この次のハワイ旅行に是非お試しあれ！


エグゼクティブ・ディレクターのBC Cowling氏（右）は、ゴーカートの元世界チャンピオン



American Box Car Racing International

場所: クニア Park & Ride内
ワイキキからの行き方 by Google Map（英語）
電話: (808)947-3393
入場料: 初回一人$6.00（5才以上の入園者全員）、初回時にパスを受け取ると次回から一人$4.00
営業時間等詳細は下記ウェブサイトをご覧ください。
ウェブサイト(英語): http://www.boxcarracing.org

投稿者：oahu｜日時：05:57 | パーマリンク | Moana

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