2006/5/29

パニオロたちの晴れ舞台

５月29日はメモリアル・デーという祝日(戦没者慰霊の日)で、今週末は３連休になるアメリカ。そしてヒロから北に65キロほどの場所にあるホノカアでは、このメモリアル・ホリデー・ウィークエンドに、ロデオ大会が繰り広げられます。ハワイでロデオ？なんだかちょっと意外でしょうか？でもアメリカ合衆国でカウボーイという職業が生まれたのは、実はビッグ・アイランドがはじめてで、ハワイは長いカウボーイの歴史を持っている場所なのです。
もともと大型の動物は生息していなかったハワイ。牛ももちろん海外から輸入されたものでした。最初の牛はカメハメハ大王へのプレゼントとして持ち込まれたのですが、牛肉を食べる習慣もなく、牧畜の知識もないハワイでは、野放しにされた牛は野生化して増え続け、農作物を荒らしたり、時には人に危害を加えるようにもなりました。この牛たちをとらえ、牧畜業をスタートさせたのがジョン・パーカーという人。後に個人所有ではアメリカ一の広大な敷地を持つようになるパーカー牧場の創業者で(現在のパーカー牧場はアメリカで５番目の大きさ)、1847年のことでした。そしてこのパーカー氏が牛の面倒を見る人手を米大陸から雇い入れたのがカウボーイの始まりだったのです。ハワイではカウボーイのことをパニオロと呼びます。それは最初に雇われた彼らがスペイン系（エスパニョーラ）だったから。ハワイ語で発音するとパニオロとなり、それがそのままカウボーイという彼らの職業をさすようになったわけです。
四国の半分の面積を持つというハワイ島には、現在パーカー 牧場以外にも、たくさんの牧場があり、今もパニオロたちは活躍しています。
パニオロの仕事は１年365日、雨が降る日も風が吹く日も屋外で仕事をしなければならないハードなもの。でもこのパニオロたちが年に１度、晴れの舞台として楽しみにしているお祭りがあります。それがロデオ。パニオロたちは町のロデオ競技場に正装して出掛け（もちろんカウボーイ風の）、ロープなげや速翔け、暴れ牛乗りなど、日頃の仕事で鍛えた腕を競うのです。
ロデオ競技は年齢、男女別などにも分かれていて、さっそうとしたパニオロの見事な技に歓声が飛んだり、チビッコたちが暴れ牛の代わりにヒツジに乗るなど愛嬌たっぷりの競技が笑いを誘ったりと、なかなか見飽きません。競馬とは違う、ワイルドな臨場感がすごい！もちろん一般の見学も可能です。
ホノカアではこのメモリアル・ホリデー、土・日・月曜(毎日午後12時スタート)のロデオに先立ち、金曜日の午後３時から深夜11時まで街中でのバーベキューやパレード、ライブなどのお祭りも行われる予定。
ハワイ島にはこの他にワイメアのパーカー牧場、ヒロ、コナなどにロデオ場があり、パーカー牧場で行われるアメリカ独立記念日(７月４日)のロデオも有名です。日本では見ることができないこんなイベントを見に行ってみるのもハワイ島ならではの楽しみかも。

＊ホノカアロデオ場：ハイウェイ19号線マイルマーカー42と43の間、Apua Rd.を山側へ入る。

カウボーイハットが決まっているパニオロたち。颯爽としていてカッコイイ！

こんなちびっこも参加！会場の微笑みを誘います

疾走する牛を縄ですばやくとらえる技は見事

暴れ牛に乗るブルライド。血沸き、肉踊るという感じで観客も大声援

投稿者：bigisland｜日時：03:04 | パーマリンク |

2006/5/11

ハワイ島のビーチは色もカラフル?！

ハワイといえば、一番に思い浮かぶイメージは、やっぱり青い海、白い砂浜にパームツリー。ハワイ島には、アメリカの旅行雑誌で全米ナンバー・ワンの美しいビーチに何度も選ばれたことがあるハプナ・ビーチをはじめ、白浜のビーチが島の西側、コハラ・コーストに広がっています。
でもビッグ・アイランドの美しいビーチは、なにも”白い砂”だけに限らないというのをご存知でしょうか。世界に15ある気候帯のうちの11をこの島の中だけで体験できるという多彩な自然を持つビッグ・アイランド。砂浜も同じようにさまざまな表情を持っているのです。
島の南東部には真っ黒な砂浜のビーチが広がります。世界一活発な火山キラウエアのお膝元に当たるこのエリアは溶岩がくだけて出来た砂浜なので、溶岩そのもののように黒々としているのです。有名なのはプナルウのブラック・サンド・ビーチ。砂浜は直径200メートルに満たないぐらいのかわいいサイズのビーチですが、ここの砂は指ですくってみると砂の粒子がキラキラと光っていて、まるで小粒のガーネットのよう！水にぬれたところに太陽の光が当たるとそれはきれいです。このプナルウはアオウミガメの産卵地としても有名で、観光客が海水浴を楽しむすぐかたわらで日光浴をしているカメをよく見かけます。
そしてもうひとつ、ハワイ島ならではの砂浜で有名なのがグリーン・サンド・ビーチ。文字通り緑色をした砂浜なのです！この砂はハワイ島の最南端(＝アメリカ合衆国最南端)のサウス・ポイント近くにあります。サウス・ポイントの道の終点から海沿いを北東に３キロほど進んだところにありますが、舗装道路は通っていないので、徒歩でハイキングするか、４輪駆動車でなくてはいけない場所 。そういう意味ではちょっとしたシークレット•スポットです。 徒歩でいくと片道約１時間ぐらいの道のりですが、道は海沿いで平坦なので決して大変なハイキングではありません。
グリーン・サンド・ビーチは小さな湾を小高い半円形の崖が取り囲むような形。崖の階段状になったところを降りていくとビーチにたどり着きます。砂はやわらかなオリーブ色。よく見るとビーチを取り囲む崖全体がほんのりとオリーブ色しているのが分かります。砂は間近でみると黄緑色のガラス状の粒が混じっています。カンラン石といわれる鉱物がその正体。火山の溶岩の中の成分のひとつが細かく砕けてできたものだそうです。
プナルウのブラック•サンド・ビーチはカイルア・コナからもヒロからも車で１時間20分ぐらい、サウス・ポイントまでは２時間弱。少々距離はありますが、ハワイならではの珍しいビーチ巡りで１日を過ごしてみるのも面白いかもしれません。

グリーン・サンド・ビーチ。わざわざ足を伸ばした人だけが見ることができる自然美だ

緑色の砂なんて実際に見てみないと信じがたいが、本当にオリーブ・グリーンをしているのだ

プナルウ・ブラック•サンド•ビーチでは天然記念物のウミガメの姿をよく見かけるけれど、
５メートル以内に近寄るのは禁止されているから気をつけて

真っ黒な砂は太陽が当たるとキラキラと光ってきれい

投稿者：bigisland｜日時：11:50 | パーマリンク |

2006/5/ 7

コナの雪はコーヒーの花

早いもので、暦はもう５月！ハワイも夏本番の季節です。さて、ビッグ・アイランドの５月の風物といえば、コーヒーの花。最高品種のコーヒーのひとつとして、世界中の人々から愛されているコナ・コーヒーは、ご存知の通り、ビッグ・アイランドのコナサイドで収穫されるものです。カイルア・コナの街からちょっと山手にあがったフアラライ山中腹の、わずか南北40キロがコナ・コーヒー・ベルト。この範囲には大小500を越えるコーヒー農家が並び、香り高いコナ・コーヒーを育てているのです。地図で見ると、島を１周するハイウェイ11号線より山手にママラホア・ハイウェイという旧道が走っていますが、この道の周りがコナ・コーヒーの産地。この時期、このコーヒー・ベルトを通ると、道の両側に並んだコーヒーの木が花盛りなのを見ることができます。
コーヒーの花は１年に２回ほど咲くようですが、一番の最盛期はこの５月頃。真っ白い小さな花が枝いちめんにびっしりと並び、辺りにはクチナシに似た香しい匂いが漂います。コーヒーの木全体が真っ白に見えるほど花が咲くことから、この季節のコーヒーの花はコナ・スノー（コナの雪）との愛称を持つほどです。
この花が終わるとコーヒーチェリーといわれる実がなり始め、この青い実が真っ赤に熟したら収穫期。この収穫期は秋口から年末ぐらいまで続くことになります。

これがコーヒーの花。白くて可憐なこの花が木いっぱいに咲き誇ります。
Photo: Kanako Uchida

投稿者：bigisland｜日時：12:34 | パーマリンク |

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